Ghana, Togo, Benin, Costa D’Avorio, Sierra Leone

GHANA

• IN SINTESI

  Capitale: Accra
  Superficie: Totale 239.460 Km²
  Popolazione: 28.956.587 Ab. (Stima 2017)
  Lingua: Inglese, Idiomi Locali (Akan, Ga, Twi, Fante, Ewe, Housa)
  Religione: Cristiana, Musulmana, Animismo
  Governo: Repubblica
  Indipendenza: 6 Marzo 1957 Dalla Gran Bretagna
  Moneta: Cedi
  Fuso Orario: -1 Con Ora Solare In Italia, -2 Con Ora Legale
  Prefisso Telefonico: +233

• CARATTERISTICHE DEL PAESE

  GEOGRAFIA
  Il Ghana è uno dei paesi che si affacciano sul Golfo di Guinea. Confina a ovest con la Costa d’Avorio, a nord col Burkina Faso a est col Togo. È bagnato dall’Oceano Atlantico nella parte meridionale ed è perlopiù pianeggiante, eccezion fatta per alcuni altipiani che, nell’ordine, si trovano a oriente, dove svetta il Monte Togo, tra il centro e il confine livoriano, cioè il Kwahu Plateau, e in prossimità del punto più alto: il Monte Afadjato (885 m). L’idrografia è dominata dal Lago Volta, formato dal fiume omonimo, e da uno dei suoi immissari, il fiume Oti che proviene dai Monti Togo.

  CLIMA
  Il clima è tropicale ma con notevoli variazioni relative alle precipitazioni. Se si eccettuano marzo e agosto, rispettivamente il mese più caldo e più freddo, a nord troviamo una stagione delle piogge tra aprile e settembre, alternata ad una lunga fase di siccità causata dello spirare del vento caldo harmattan; mentre al centro e a sud le precipitazioni si concentrano fra aprile e giugno e fra settembre e novembre. La temperatura media annua è 26°C.

  POPOLAZIONE
  La popolazione è molto varia dal punto di vista etnico. Fra le tante presenti si distinguono gli akan (52%) i mossi (15%) gli ewe (12%) i ga (8%) e minoranze di origine europea ed indiana. La lingua ufficiale è l’inglese, che convive con le tante autoctone, e la religione prevalente è il Cristianesimo, diffuso soprattutto nella parte meridionale perché è qui che si insediarono i primi coloni. Seguono l’Islam, particolarmente consistente a nord, e l’animismo.

  STORIA
  Il Ghana vanta un passato antico legato al glorioso Impero Ashanti, compensato in epoca moderna dal l’impietoso fenomeno della tratta degli schiavi. Dopo l’arrivo e l’insediamento dei portoghesi (fine del XV secolo) il paese si ritrovò, infatti, al centro di un fiorente e capillare sistema di prelevamento/esportazione di uomini, oro, avorio, pietre e cacao che attirò presto anche olandesi e inglesi. Questi ultimi riuscirono a subentrare verso la fine del XIX secolo, ribattezzando l’area Costa d’Oro e amministrandola in modo razionale, al punto da renderla una delle colonie africane meglio organizzate.
  Al termine della Seconda Guerra Mondiale cominciò a manifestarsi un certo fermento politico e culturale che si intensificò progressivamente con l’avvicinarsi dell’indipendenza, raggiunta nel 1957. Un personaggio carismatico come Kwame Nkrumah, leader del Partito della Convenzione del Popolo (Pcp) riuscì a cavalcare la patriottica e costruttiva spinta popolare per conquistare, tre anni più tardi, la carica presidenziale. Salutato come primo presidente del Ghana indipendente e simbolo stesso della libertà, Nkrumah diede vita ad un governo che, in poco tempo, assunse invece un profilo marcatamente dittatoriale e liberticida. La chiusura politica del governo Nkrumah, sommata ai fallimenti economici, spianò la strada al golpe militare (1966).
  Alla fine degli anni Sessanta iniziava in Ghana una lunga fase di dittature, perlopiù di estrazione militare, destinata a protrarsi per trent’anni. I personaggi principali che si avvicendarono al potere furono Kofi Busia, il colonnello Acheampong, il generale Akuffo, e poi Jerry Rawlings: salito al potere nel 1979 e rimasto al vertice, nonostante alcune pause, fino alla fine degli anni ’90, egli si contraddistinse per l’accanimento violento contro gli oppositori politici, la corruzione e i legami economici con l’Occidente. Nel 2000 le elezioni consegnarono il paese a John Kufour, leader del New Patriotic Party (Npp) il cui obiettivo principale è da sempre l’uscita dalla crisi economica attraverso riforme istituzionali e sociali. Oggi il Presidente è Nana Akufo-Addo.

• INFORMAZIONI PRATICHE

  VISTI E VACCINAZIONI
  È necessario il passaporto con validità residua di almeno tre mesi e il visto d’ingresso da richiedere prima della partenza. Vaccinazione obbligatoria contro la febbre gialla; consilgiata la profilassi antimalarica.

  VALUTA
  Nome Moneta: Cedi
  Codice Moneta: GHS
  1 Euro = 6.18 Cedi

COSTA D’AVORIO

• IN SINTESI

  Capitale: Yamoussoukro (Capitale Amministrativa); Abidjan (Sede Del Governo)
  Superficie: Totale 322.450 Km²
  Popolazione: 24.571.044 Ab. (Stima 2017)
  Lingua: Francese (Ufficiale), Baoulé, Dioula, Agni.
  Religione: Musulmana, Cristiana E Animista
  Governo: Repubblica
  Indipendenza: 7 Agosto 1960
  Moneta: Franco Cfa
  Fuso Orario: -1 Con Ora Solare In Italia, -2 Con Ora Legale
  Prefisso Telefonico: +225

• CARATTERISTICHE DEL PAESE

  GEOGRAFIA
  Affacciata sul Golfo di Guinea a sud, confina a ovest con la Liberia e la Guinea, a nord con il Mali e il Burkina Faso, a est con il Ghana. La costa occidentale è caratterizzata dalla presenza di scogli, baie e promontori rocciosi; quella orientale è percorsa da grandi e profonde lagune, gran parte delle quali risulta inaccessibile al mare a causa della presenza di piccoli arcipelaghi sabbiosi che formano una barriera naturale tra la zona litoranea e il mare aperto. L’entroterra è caratterizzato da fitte foreste pluviali, dimora e rifugio di più di 200 specie di piante. Le foreste digradano rapidamente verso nord lasciando il posto a una vegetazione più rada, tipica delle savane. Gli unici rilievi presenti si trovano nelle regioni occidentali di Man e Odienné, tra cui spiccano i monti Nimba, alti più di 1 750 m.

  CLIMA
  Clima tropicale, con una stagione secca da dicembre a febbraio e una stagione piovosa da aprile ad ottobre, dovuta al monsone africano. Lungo la costa le piogge sono consistenti anche a marzo e novembre, nonché anche a dicembre sulla parte più occidentale. Le precipitazioni sono più abbondanti sulla costa, mentre nelle zone interne sono in genere meno intense. Durante l’inverno il tempo è migliore e le temperature sono elevate in tutto il Paese, anche a dicembre e gennaio, tanto che le massime oscillano intorno ai 30 gradi sulla costa e ai 32/34 °C nelle zone interne. Nelle zone interne l’umidità è bassa, dato che il vento prevalente, l’harmattan, soffia dal deserto, portando la polvere che può velare il cielo e creare una foschia caratteristica.

  POPOLAZIONE
  La popolazione odierna della Costa d’Avorio appartiene a 62 gruppi etnici, raggruppabili in cinque grandi ceppi accomunati da caratteristiche socio-culturali o etno-linguistiche: Akan, i Gur, Kru, Mande del nord e Mandé del sud. Gli Akan sono il gruppo etnico maggiore (42,1% della popolazione) e si trovano prevalentemente nelle regioni orientali e centrali dello stato. Molte le influenze dei popoli dei paesi limitrofi, come Burkina Faso e Ghana, come nel caso dei Voltaici (es Senoufo) e dei Mandé. 

  STORIA
  Il gruppo etnico principale vi giunse in epoca piuttosto recente, dalle zone vicine: il popolo Kru migrò dalla Liberia attorno al 1600; i Senoufo e i Lubi vi giunsero scendendo verso sud dal Burkina Faso e dal Mali. Bisogna aspettare il XVIII e XIX secolo perché vi giungesse anche il popolo Akan, inclusi i Baoulé, che emigrarono dal Ghana nell’area orientale del paese, insieme ai Malinké, migrati nello stesso periodo dalla Guinea verso il nordovest della Costa d’Avorio. In confronto con il confinante Ghana, la Costa d’Avorio non ha sofferto molto dal traffico di schiavi in quanto la navi dei mercanti di schiavi preferivano altre zone lungo la costa che offrivano approdi migliori.
  I portoghesi, seguiti da olandesi e francesi, iniziarono a commerciare con l’Africa occidentale nel Cinquecento ma la scarsità di porti naturali della Costa d’Avorio impedì una colonizzazione europea del suo territorio. L’unico commercio che si sviluppò nel Seicento fu quello dell’avorio, che condusse gli elefanti della zona all’estinzione, tanto che questo commercio all’inizio del Settecento cessò del tutto. A metà dell’Ottocento i Francesi istituirono i primi avamposti di Assimie e Grand-Bassam, stipulando dei trattati con i capi locali ai quali pagavano un dazio per l’uso della terra. Nel 1886 la Francia procede all’occupazione effettiva della Costa d’Avorio (chiamata in francese Côte-d’Ivoire). Nel 1893 la Costa d’Avorio fu proclamata una colonia francese e Binger, già capitano, fu nominato governatore. La capitale della colonia fu Grand-Bassam, successivamente trasferita a Bingerville, dal 1893 al 1896. Abidjan iniziò a svilupparsi e negli anni ’30 diventò la città più importante della coloni.
  Félix Houphouët-Boigny, figlio di un capo Baoulé, era destinato a diventare l’artefice dell’indipendenza della Costa d’Avorio. Houphouët-Boigny assunse in breve un ruolo di rilievo e dopo solo un anno venne eletto al Parlamento di Parigi. Houphouët-Boigny iniziò a diventare sempre più amichevole nei confronti dei Francesi, e lasciò gradualmente cadere le rivendicazioni più radicali. La Francia lo ricompensò facendolo diventare il primo Africano a diventare ministro in un governo Europeo. Al momento della indipendenza della Costa d’Avorio nel 1960, il Paese era nettamente il più prospero dell’Africa Occidentale Francese, da qui proveniva infatti oltre il 40% alle esportazioni totali della regione. Ma la crisi mondiale non risparmiò il paese. Nel 1990 centinaia di lavoratori civili scioperarono, insieme agli studenti che protestavano contro la corruzione istituzionale. L’agitazione forzò il governo ad accettare la democrazia multipartitica. Houphouët-Boigny divenne sempre più debole e morì nel 1993. Il suo successore fu Henri Konan-Bédié. Nell’ottobre 1995 Bédié venne confermato alla presidenza con il 96% dei voti contro un’opposizione frammentata e disorganizzata. Il suo governo perse però in breve tempo il sostegno internazionale. Bédié favorì l’aumento della corruzione, causando la diffusione del malcontento anche all’interno dell’esercito. Quattro anni dopo essere stato allontanato, cioè il 24 dicembre 1999, il generale Robert Gueï, alla testa di un gruppo di soldati, rovesciò il governo di Henri Konan Bédié. Accolto come un riparatore dei torti dalla popolazione, il generale Gueï instaurò il 4 gennaio 2000 un Comitato di Salute Pubblica con il compito di condurre al più presto a libere elezioni nel paese.
  Il 1º agosto 2000 la Costa d’Avorio si dotò di una nuova costituzione, grazie alla quale il generale Gueï, su modello del suo predecessore, Henri Konan Bédié, decise a sua volta di invocare il concetto di “ivorianità” per escludere Alassane Ouattara, politico di spicco di origini del Burkina Faso, dalla corsa elettorale. L’elezione, tenutasi nell’ottobre del 2000, vide vincitore delle elezioni, Gbagbo. Appena eletto, il presidente Gbagbo respinse la legittimità politica di Alassane Ouattara, capo del RDR (raccolta dei repubblicani) scatenando violente proteste nel nord del paese.
  Il 19 settembre 2002, truppe di ribelli provenienti dal nord guadagnarono il controllo di gran parte del paese. L’ex presidente Guéi rimase ucciso nei combattimenti. La Francia inviò delle truppe per il rispetto dei confini della tregua. Nel gennaio 2003, il presidente Gbagbo e i capi dei ribelli firmarono degli accordi per la creazione di un governo di unità nazionale, che si dimostrò estremamente instabile. Il 31 ottobre 2010 si sono svolte nuove elezioni presidenziali: tra i candidati vi erano Alassane Ouattara e Laurent Gbagbo, che andarono al ballottaggio, con vittoria finale di Alassane Ouattara con il 54,10% dei voti. Gbagbo, contestando il risultato a lui avverso, non ha lasciato la Presidenza nonostante le innumerevoli pressioni provenienti anche dall’estero. Dopo l’intervento di truppe francesi (su mandato ONU a seguito della risoluzione 1975 votata quasi all’unanimità), l’11 aprile 2011 Gbagbo viene arrestato e consegnato alla Corte Penale Internazionale dove è detenuto con l’accusa di crimini contro l’umanità. Lo stesso giorno il Consiglio Costituzionale proclama Alassane Ouattara nuovo Presidente della Costa d’Avorio, attualmente ancora in carica.

• INFORMAZIONI PRATICHE

  VISTI E VACCINAZIONI
  È necessario il passaporto con validità residua di almeno tre mesi e il visto d’ingresso da richiedere prima della partenza. Vaccinazione obbligatoria contro la febbre gialla.

  VALUTA
  Nome Moneta: Franco CFA
  Codice Moneta: XOF
  1 Euro = 655.9570 Franco CFA

SIERRA LEONE

• IN SINTESI

  Capitale: Freetown
  Superficie: 71.640 kmq
  Popolazione: 5.867.536 ab (2012)
  Lingua: inglese, idiomi locali (temne, mende, krio)
  Religione: islam (60%), cristiana (30%), religioni animiste il restante
  Governo: Repubblica Presidenziale
  Indipendenza: 27 aprile 1961 dalla Gran Bretagna
  Moneta: Leone
  Fuso orario: -1 con ora solare in Italia, -2 con ora legale
  Prefisso telefonico: 00232

• CARATTERISTICHE DEL PAESE

  GEOGRAFIA
  Stato costiero dell’Africa Occidentale, confina a nord e a est con la Guinea, a sud-est con la Liberia e si affaccia a sud sull’Oceano Atlantico. La fascia costiera si presenta bassa e spesso paludosa, molto articolata con insenature e penisole (la maggiore delle quali ospita la capitale Freetown) e costellata da tante piccole isole. Procedendo verso l’interno i rilievi si accentuano, soprattutto sul versante nord orientale ai confini con la Guinea, con la massima altitudine di 1948 mt raggiunta dei monti Loma. Proprio da questi monti, dalla catena del Futa Djalon e dalle montagne guineane, nascono i maggiori corsi d’acqua del paese, speso interrotti da cascate che ne impediscono la navigazione. Molto fitta la foresta pluviale sempreverde si è ridotta moltissimo a causa dello sfruttamento del legname; più all’interno s trova invece la vasta savana arbustiva.

  CLIMA
  Il clima è di tipo tropicale, caldo-umido sub-equatoriale, diviso in due stagioni: la stagione estiva delle piogge che va da aprile a novembre, con forti precipitazioni con monsoni di sud-ovest e uragani nella sua parte finale; la stagione secca, più breve, è caratterizzata dall’harmattan, vento caldo e asciutto che all’interno del continente arriva fino al mare.

  POPOLAZIONE
  La stima della popolazione è piuttosto approssimativa, a causa dei tanti profughi che vi furono al tempo della guerra ed è stimata intorno agli otto milioni di abitanti. La densità è molto alta con una forte concentrazione nella capitale Freetown. Le etnie sono varie, miste tra autoctone (soprattutto derivanti dal ceppo sudanese) e discendenti dagli schiavi liberati e rientrati dall’America a fine ‘800, da cui deriva il none della capitale. In forte minoranza la presenza creola, formata a meticci che discendono appunto all’unione degli schiavi e degli europei colonizzatori.

  STORIA
  Lo stato, venduto nel 1788 da un sovrano locale all’Inghilterra, fu una colonia inglese. Lo scopo ella nascita di questa colonia fu quello di accogliere parte degli schiavi liberati ed altri senza una patria. La colonia fu divisa in due provincie, ciascuna delle quali con a capo un commissario europeo che supervisionava i vari capi locali che si occupavano delle questioni minori. La piana colonizzazione avvenne con il passaggio dalla compagnia che sfruttava questi territori all’Inghilterra, nel 1807. Nel 1904 ci fu la cessione delle isole Los alla Francia, che, come gli inglesi, intuì le forti possibilità di sfruttamento di materie prime, soprattutto all’interno del paese. In particolare diamanti. Dopo la seconda guerra mondiale la Gran Bretagna iniziò ad applicare in Sierra Leone la stessa politica di preparazione all’autonomia, che stava già realizzando nelle altre colonie africane. Attraverso varie tappe si giunse all’ammissione nel Commonwealth nel marzo del 1961 e all’indipendenza il 27 aprile dello steso anno. ll governo del giovane stato fu, all’atto della sua indipendenza, retto da una coalizione, United Front, presieduta dal conservatore Milton Margai, esponente del Sierra Leone People’s Party: governatore generale come rappresentante della Corona britannica, e quindi capo dello Stato, fu l’africano Henry Josiah Lightfoot Boston, mentre l’opposizione fu alla guida di Siaka Stevens, capo dell’All People’s Congress. Nel 1964 alla morte di Margai, il governo passò nelle mani del fratello Albert con risultati disastrosi, in quanto egli applicò un regime totalitario e inefficiente, e ciò fece lievitare il partito d’opposizione. E nelle elezioni del marzo 1967 il partito di governo perse la maggioranza e mentre Stevens si apprestava ad assumere il potere, si verificò un colpo di Stato militare promosso da D. Lansana. I partiti furono aboliti, la Costituzione fu sospesa; ne nacque il “Consiglio Nazionale Riformatore” capeggiato dal colonnello T. A. Juxson-Smith, che assunse l’incarico con la promessa di restaurare in breve tempo il governo civile. Non essendosi ciò verificato ancora nel 1968, un altro comando militare intervenne e mise Stevens nelle condizioni di formare il governo. Quindi il Sierra Leone People’s Party passò all’opposizione. Contrasti, disordini, antagonismi tribali e regresso nella economia furono le componenti per dichiarare lo stato d’emergenza, che cominciò nel novembre 1968 e si chiuse nel febbraio 1969. Nel 1970 ritornarono le difficoltà, si formò un altro partito di opposizione, l’Union Democratic Party che ebbe vita breve e poi ancora si tornò allo stato d’emergenza. Dopo alcuni colpi di stato e attentati falliti, il 19 aprile 1971 fu proclamata la Repubblica, Stevens presidente, S.I. Koroma premier, capitale Freetown. Seguirono molti anni di instabilità e forti disordini. Il 30 aprile 1992 ancora un colpo di Stato di giovani ufficiali fu elaborato dal capitano V. E. M. Strasser, diventato il più giovane capo di Stato al mondo, dato che prese il potere tre giorni dopo il suo 25º compleanno. Strasser nel 1993, formando il nuovo governo, promise il ritorno alla democrazia entro tre anni. Ma ciò non si verificò perché il paese continuò a essere dilaniato da violenze di ogni tipo. Strasser dovette combattere contro il Fronte Rivoluzionario Unito (R.U.F), che dopo aver sostenuto la Guerra civile accanto ai guerriglieri liberiani nel loro paese, ora stava turbando la vita politica in casa propria, con molte azioni delittuose, fra cui il saccheggio delle miniere di diamanti, unica vera fonte di ricchezza della Sierra Leone. Questi ribelli, nel corso della prima metà del 1995, erano pericolosamente avanzati fino a pochi chilometri dalla capitale. Moltissimi abitanti abbandonarono le loro case e fuggirono, ma molti altri subirono una vera e propria strage. Nel giugno del 1995 le forze armate del paese, insieme con mercenari sudafricani di Executive Outcomes e alle forze militari nigeriane e guineane, sferrarono un forte contrattacco e riuscirono a debellare i guerriglieri e a ricacciarli nelle zone di confine con la Liberia. Tutti i gruppi armati hanno reclutato combattenti minorenni, spesso a forza dopo essere rapiti durante le incursioni nei villaggi e costretti ad agire sotto l’effetto di droghe. Alcuni di loro si sono resi responsabili di mutilazioni e uccisioni. Il reinserimento nelle comunità di origine è reso molto difficoltoso dal risentimento degli stessi abitanti nei confronti delle formazioni in cui sono stati costretti a militare. Con gli accordi di pace stipulati nel luglio 1999 venne garantita un’amnistia generale per tutti i crimini commessi durante gli anni della guerra civile dai militanti delle diverse fazioni armate.

• INFORMAZIONI PRATICHE

  VISTI E VACCINAZIONI
  È necessario il passaporto con validità residua di almeno tre mesi e il visto d’ingresso da richiedere prima della partenza. Vaccinazione obbligatoria contro la febbre gialla.

  VALUTA
  Nome Moneta: Leone
  Codice Moneta: SLL
  1 Euro = 10.500 Le